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Nuestra visión
Durante décadas, las comunidades vienen luchando por una limpieza completa del Río Hudson. Hoy, la coalición Friends of a Clean Hudson (FOCH) — formada por organizaciones como Riverkeeper, Hudson River Sloop Clearwater, Sierra Club, Scenic Hudson, National Resources Defense Council (NRDC) y la Hudson River Fishermen’s Association continúan llevando la lucha por un río limpio que mejora la calidad de vida para todas las personas residentes y visitantes del Valle del Hudson.
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Asunto en juego
El poderoso Mahicannituck (ma-ji-ca-ni-tuc) — "agua que fluye en ambos sentidos", el nombre Mohicano del Río Hudson — es esencial para la gente y la vida silvestre, el transporte, el comercio y la recreación. Hoy es uno de los sitios Superfund más grandes del país.
Entre los 1940 y los 1970, General Electric (GE) vertió PCBs tóxicos en el río, contaminando un tramo de 200 millas desde la Bahía de Nueva York hasta Hudson Falls en las laderas de las Adirondacks, y causando enormes daños a comunidades y vida silvestre que dependen del río. Una industria pesquera valorada en $40 millones anuales colapsó. La gente tiene miedo de nadar en el río o pescar para alimentar a sus familias. Y muchas comunidades sufrieron efectos importantes en salud que continúan hasta hoy, como aumentos en problemas del sistema nervioso, problemas de desarrollo y ciertos tipos de cáncer.
A pesar de seis años de dragado en puntos clave contaminados en el Hudson Alto entre 2009 y 2015, aún hay cantidades considerables de dichas toxinas en el río (agua y sedimento) en áreas dragadas y no dragadas por igual.
La contaminación también pone de relieve problemas duraderos en justicia ambiental en el Valle del Hudson. Una encuesta realizada por Scenic Hudson y el Sierra Club reveló que los grupos expuestos a mayor riesgo son aquellos con mayor probabilidad de consumir pescado a niveles que sobrepasan las advertencias del Departamento de Salud: pescadores de grupos Afroamericanos y Latinos, sobre todo de menores ingresos. Muchas poblaciones inmigrantes dependen de los peces del río como parte de su dieta.
Situación actual
Cada cinco años, la EPA debe realizar una revisión del proceso de limpieza de PCBs y determinar si está funcionando como se esperaba y si "protege la salud humana y el medioambiente". En 2018, la EPA decidió "diferir" dicha determinación hasta que se pueda recolectar más datos obtenidos del tejido de los peces. El borrador de la revisión más reciente, publicado en julio del 2024, una vez más afirma que no hay suficiente evidencia científica para hacer una determinación.
No estamos de acuerdo con dichos resultados. La reparación no está funcionando — ¡y tenemos los datos científicos para probarlo! La coalición Friends of a Clean Hudson (FOCH) publicó un informe independiente que reporta que los peces y el sedimento del río aún contienen cantidades de PCBs tóxicos mayores a las anticipadas. Es alarmante que las concentraciones de PCBs se mantendrán a niveles peligrosos por muchas décadas más. (La National Academy of Sciences considera los PCBs "el mayor potencial de riesgo carcinogénico de cualquier contaminante ambiental para el cual existen medidas".)
Lee el informe completo de Friends of a Clean Hudson, extended analysis (o revisa el resumen ejecutivo).
También han alzado la voz líderes políticos regionales pidiendo que la EPA tome más acciones para limpiar los químicos persistentes (“forever chemicals”) del Río Hudson.
- La Senadora Kirsten Gillibrand expresó su apoyo en un evento de prensa en febrero del 2024: “Exigo a la EPA a reconocer la insuficiencia de la reparación por dragado y a empezar a investigar opciones adicionales para limpiar el Hudson de una vez por todas... Estoy decidida a lograr que así sea”.
- En marzo del 2024, el Senador del Estado de Nueva York y presidente del Senate Environmental Conservation Committee Pete Harckham, se unió al Black, Puerto Rican, Hispanic & Asian Legislative Caucus (BPHA) para hacer un llamado por una limpieza completa.
- En un esfuerzo bipartidario en abril del 2024, los Congresistas Pat Ryan y Marc Molinaro emitieron una declaración conjunta firmada por 18 otros miembros del congreso expresando su preocupación por la salud del río y por las poblaciones vulnerables que dependen de él.
¿Qué acción puedes tomar ya?
Sin ningún cambio al enfoque de limpieza, los elevados riesgos ecológicos y para la salud humana actuales por contaminación de PCBs permanecerán a niveles inaceptables por generaciones.
Now, we have until November 7, 2024 to submit public comments to the EPA. This is your opportunity to let EPA know that a healthy river is important to you and that they can’t keep kicking the can down the road on the cleanup.
Conoce la jerga
Los términos que se presentan a continuación son fundamentales a la hora de entender los asuntos en torno a esta campaña.
CERCLA
Mejor conocida como “Superfund” (ver abajo), CERCLA, por sus siglas en inglés, es la Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act (Ley integral sobre respuesta, indemnización y responsabilidad ambiental).
Focos
Los llamados "hotspots" o áreas que contienen altas concentraciones de contaminantes.
Hudson River Natural Resource Trustees
Los funcionarios y agencias designados para implementar las disposiciones de NRDs (ver abajo) de CERCLA en el Río Hudson — la National Oceanic and Atmospheric Administration, el U.S. Fish & Wildlife Service, National Park Service, y el New York State Department of Environmental Conservation.
Río Hudson Bajo
Tramo del río de 134 millas desde la represa federal en Troy hasta el Battery en el Bajo Manhattan.
Natural Resource Damages (NRD, o Daños a recursos naturales)
Todo daño que EE.UU. o un estado puede recuperar en nombre del público por daño, destrucción, o pérdida o deterioro ocasionados a recursos naturales a causa de emisiones de sustancias nocivas.
Natural Resource Trustees (Guardianes de recursos naturales)
Funcionarios y agencias designadas por el ejecutivo federal o estatal para actuar en nombre del público en la restauración de recursos naturales.
PCBs
Los bifenilos policlorados son químicos de origen humano, ya sean líquidos oleosos o sólidos, que son cancerígenos humanos conocidos.
Remedial Investigation (investigación sobre descontaminación)
Mecanismo mediante el cual se recopilan datos para describir las condiciones del sitio, determinar la naturaleza de la contaminación, evaluar riesgos a la salud humana y al ambiente, y realizar evaluaciones del rendimiento y costo potenciales del tratamiento. El paso inicial antes de designar un plan de limpieza Superfund.
Superfund
El programa federal sobre descontaminación ambiental establecido por CERCLA (ver arriba) y administrado por la EPA (Agencia para la Protección Ambiental, por sus siglas en inglés). Está diseñado para investigar y limpiar sitios contaminados con sustancias nocivas.
Río Hudson Alto
En el contexto del sitio Superfund del Río Hudson, el tramo del río de 40 millas desde la central GE en Hudson Falls hasta la represa federal en Troy.
¡AYÚDANOS A SANAR EL HUDSON!
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Acciones que puedes tomar
ENVÍA UNA CARTA A LA EPA by November 7 and let them know that a healthy river is important to you, and download el Friends of a Clean Hudson Take Action Toolkit which contains an overview, talking points, sample social media posts, and other resources to help you better understand the Hudson River PCB contamination and communicate successfully.
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LEE EL INFORME RECIENTE de Friends of a Clean Hudson (FOCH) that details how the concentration of toxic PCBs in the river’s fish and sediment remain higher than anticipated. (Check out the RESUMEN EJECUTIVO en español or READ THE EXTENDED ANALYSIS.
LEE EL INFORME DE 2021 (en inglés) de especialistas de Natural Resource Damages que estimaron que GE podría deber hasta $11,4 mil millones para sanar el río. (O revisa el resumen de dos páginas — en inglés — (en inglés) o el video de 12 minutos).
VE el reciente Webinar FOCH de agosto 2024: “What does EPA’s recent PCB report on the Hudson mean for the future of the river?” Y ve la premiere virtual de PCBs: A TOXIC LEGACY del reconocido cineasta Jon Bowermaster y Oceans8 Films, seguido de un diálogo con el director.
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