Asunto en juego
El Río Hudson ha sido usado a veces como una autopista para barcazas y otras embarcaciones que transportan materiales peligrosos como petróleo y asfalto entre la Ciudad de Nueva York y Albany.
Aunque las embarcaciones comerciales tienen permitido anclar por razones de seguridad según sea necesario, en años recientes la Guardia Costera Estadounidense intentó cambiar las reglas para permitir que las barcazas anclen donde sea y cuando sea. Esto presenta una amenaza innecesaria a la salud y el bienestar del Río Hudson y de las personas y la vida silvestre que dependen de él.
El anclaje sin regulación podría presentar otras amenazas a la salud y seguridad, entre ellas posibles derrames de petróleo, que perjudicarían el suministro de agua potable de más de 100.000 personas causando posibles daños incalculables a ecosistemas fluviales, actividades recreativas y las riberas revitalizadas del Río Hudson. Las decisiones sobre dónde pueden fondear los buques, y durante cuánto tiempo, deben proteger ante todo la salud del ecosistema y de las comunidades cercanas.
La historia
Según la legislación federal, los barcos que navegan por el Río Hudson no pueden anclar fuera de un fondeadero (esencialmente, un lugar de estacionamiento para barcos y barcazas). En 2016, anticipando un aumento en cargamentos de petróleo de la región Medio-oeste de EE.UU., las compañías de transporte pidieron a la Guardia Costera Estadounidense, que gestiona el tráfico del río, 43 nuevos puestos para anclar (anclajes) en 10 lugares en el río.
El público protestó, con más de 10.000 comentarios enviados en oposición al aumento. Riverkeeper, Hudson River Sloop Clearwater, and Scenic Hudson, as well as the Hudson 7, un grupo de municipalidades that rely on the river as a source of drinking water, also opposed the request.
La Guardia Costera no creó puestos de anclaje adicionales, y en 2020 el Congreso Estadounidense aprobó legislación que prohíbe de manera temporal nuevas zonas de anclaje entre el Puente Mario M. Cuomo y Kingston, dejando sólo una opción — un punto de anclaje cerca de Hyde Park.
Situación actual
Durante el verano de 2023, la Guardia Costera Estadounidense eliminó el requisito que restringía el anclaje de buques al norte del Puente Governor Mario M. Cuomo a un punto de anclaje específico, causando así que las barcazas estacionaran en cualquier lugar al norte del Puente durante cualquier período de tiempo deseado.
Personas particulares, organizaciones ambientalistas de la región y dirigentes políticos como los congresistas Mike Lawler, Marc Molinaro y Pat Ryan alzaron sus voces en protesta. Este esfuerzo colectivo tuvo éxito y el 9 de noviembre de 2023 la Guardia Costera emitió un comunicado rehabilitando el reglamento que restringe dónde pueden anclar las barcazas, y comprometiéndose a "proceder con oportunidades de divulgación destinadas a explorar posibles actualizaciones regulatorias" antes de realizar nuevos cambios.
El 16 de noviembre de 2023 los congresistas Lawler, Molinaro y Ryan presentaron el Hudson River Protection Act, un proyecto de ley bipartidista que "prohíbe de una vez por todas los anclajes adicionales". La Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley con una votación de 376 a 16, pero el Senado rechazó el mismo proyecto de ley en diciembre de 2024. La población residente del Valle del Hudson debe seguir haciendo saber a sus representantes que no se puede permitir que los buques y barcazas que transportan materiales peligrosos amenacen nuestras costas, ecosistemas y agua potable.

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